Cuando acabó la competición todos suspiramos un poco, «por fin». La cosa había sido complicada para nosotros, que no eramos jueces profesionales y teníamos que valorar un nivel y un tipo de surf pocas veces visto. Así que cuando la cosa se finiquitó, con un resultado de organización, de olas y de público excelente, nuestras caras reflejaban aquella tensión ya superada. Los resultados se hicieron esperar poco, y así en caliente y casi sobre la marcha, Joel nombró a Tyler Warren como ganador de la prueba; un poco de cerveza que nos mojó a unos cuantos y poco más; la entrega oficial de premios era por la noche.

Allá me fuí, directo a una espicha en un local de los de siempre de Avilés, Casa Lin, donde he estado mil veces tomando sidra con los amigos. Esta vez la compañía era diferente, y mucho me temía que iba a ser el único asturiano en semejante farra (Pepe y César llegaron mas tarde).

Topicazos al canto, lo de escanciar sidra siempre llama la atención, seas de California, de Australia o de Cuenca, y las barbaridades al respecto siempre se suelen repetir. Yo traté de explicar a unos cuantos de que iba aquello, pero pronto me di cuenta que no era momento para hablar, sino mas bien de comer y beber. La comida desaparecía de las mesas, incluida la de los numerosos vegetarianos que obviamente se perdieron la exquisita longaniza cocida.

Margaux Arramon-Tucco se puso morada; es pequeñita pero come como un paisano!!!

Jen Smith y la sidra, la sidra y Jen Smith, grandes amigas!!

Colin Whitbread y Scottie Stopnik jugando delante de la cámara de Madison Dyer

Madison y Jared Mell, que se comía las gambas a la gabardina por pares!!

Todos atentos que habla el jefe!!!

Entre risas y charlas con uno y otro acabamos con las viandas, y fue entonces cuando Joel Tudor se nos subió a una silla plegable, de esas que se cierran de repente. Por un momento se palpó la tragedia, pero el chaval tiene buen equilibrio, resta decirlo; pegó un par de voces y listo.
Todos atentos a lo que contaba, lo primero fue dar las gracias a Bing Copeland por estar ahi; la veterania es un grado y en eso Bing nos gana todos, pero el reconocimiento de Joel a su figura ilustra el respeto y el cariño sincero que le tiene. Chapó!
Luego empezó a dar premios a diestro y siniestro, a los cuatro finalistas, a los que compartieron olas, etc. Por ahí volaban sobres con dinero, y es que al final la pasta es la pasta. Muy buen amiente entre unos comensales de lo más dispares; fotos, abrazos, saludos varios… el Duct Tape tocaba a su fin y el sabor en la boca era dulce, muy dulce (aunque para algunos os aseguro que también a sidra).
En un pequeño aparte pillé al señor Tudor y le pregunté por el futuro. Me temo que ni él mismo tiene claro que va a hacer de aqui a unos meses; bueno si, en breve será el próximo Duct Tape en Malibú, pero luego, a saber. Las ofertas para hacer esta prueba celebrada en Salinas fueron tan dispares como Japón o Tahití, y fué el mismo Joel el que insistió que fuera nuestro pueblín; algo tiene que le ha enganchado. Os digo de veras que todos los que vinieron se encontraron cómodos, muy cómodos, y que como bien me decía un amigo de Vans: «a estos tios los teneis aqui el año que viene, fijo».
Veremos entonces.

Tyler Warren, flamante ganador, y creo que el más tímido de todos ellos. Procuraba pasar desapercibido y no era fácil sacarle una palabra. Ahi lo teneis junto a Robin Kegel, todo un carácter.